Maldivas es conocido por sus playas paradisíacas y sus resorts sobre el agua azul turquesa, pero ningún lugar del planeta parece librarse de la plaga del plástico, y la basura en Maldivas ha alcanzado proporciones gigantescas. La isla Thilafushi es el lado oculto de Maldivas que no quieren que veas.

Thilafushi es una isla artificial creada precisamente para servir de vertedero en Maldivas, sobre todo de la ciudad de Male y actualmente de todas las islas y resorts de la zona. Lo que comenzó como un proyecto para ser una solución, se ha convertido en un peligroso problema.

¿Cómo comenzó todo?

Hace veinticinco años, Thilafushi no era ni de lejos una isla vertedero, sino una laguna prístina. Fue en 1991 cuando se tomó la decisión de recuperar la laguna como un vertedero para hacer frente al creciente problema de la eliminación de los residuos producidos por la industria del turismo, plásticos sobre todo.

En un mes, la basura comenzó a llegar a Thilafushi. Enormes pozos fueron cavados en la arena y los residuos recibidos de Male y otras islas habitadas de Maldivas fueron depositados en las fosas. Así empezó el que es ahora el lado oculto de las maravillosas Maldivas.

Un desastre ambiental de grandes dimensiones en Maldivas

Los desechos no son tratados de ninguna manera cuando llegan allí. Se arrojan sin ningún tipo de separación ni tratamiento previo. Así se ha formado la conocida como Isla Basura de Maldivas.

La capital, Male, alberga cerca de 100.000 personas en sólo 2 kilómetros cuadrados, lo que supone una ingente saturación de población. Este crecimiento de población en la isla ha generado un problema con la basura difícil de gestionar.

Consecuencias de las islas de basura

Toda esta población genera alrededor de 330 toneladas de basura ¡al día! Y esta es llevada a Thilafushi donde quedará durante años o hasta que sea incinerada, sin hacer distinción entre plásticos u orgánico, con lo que esto supone a nivel medioambiental.

Thilafushi ha conseguido reducir los desechos en Malé. Sin embargo, nos tapamos los ojos frente al problema: algunos de los residuos, como el amianto, son muy perjudiciales. Además está el riesgo de la existencia de metales pesados tóxicos, como el mercurio, el plomo, el cadmio y su filtración en el mar, dañando gravemente la ecología marina.

No sólo quedan dañadas las especies, sino que la contaminación por supuesto puede entrar en la cadena alimenticia.

Algunos de los residuos se encuentran a la deriva en el océano, contaminando lo que antes eran arrecifes de coral perfectos para el submarinismo.

Los ecologistas acusan a los barqueros de hacer estos vertidos de basura directamente en la laguna porque una descarga adecuada podría tardar hasta siete horas.

¿Qué soluciones hay a la basura en Maldivas?

En 2011 el Gobierno intervino, y hoy en día hay una parte, pero ínfima, que se lleva a reciclar a India. Pero no es, ni de lejos, suficiente para el problema que supone.

En septiembre de 2017, Maldivas se unió a la campaña mundial Mares Limpios creada por la ONU Medio Ambiente. Esta campaña está orquestada con la finalidad de reducir de forma drástica los plásticos. Estas medidas deben ser tomadas por los gobiernos y consumidores, ya que supone hasta el 90% de la basura marina.

Nosotros podemos como consumidores, a nivel personal, ayudar a reducir los niveles de residuos de la actualidad. Si visitas o tienes en mente en algún momento ir a Maldivas, genera los menos residuos posibles. Ya sabes… bolsas de plástico, enseres de plástico… Intenta reducir esto al máximo porque, por desgracia, ya sabes dónde acabará.