02 Oct SURFEAR CON EPILEPSIA

Cuando el surfista Jared Muscat fue aceptado en la Universidad de California en San Diego en 2007, estaba emocionado por vivir tan cerca del océano y pensó en todas las sesiones de surf que se marcaría en su tiempo libre entre los estudios.

Pero la inevitable presencia de estrés que viene con el comienzo de la universidad también se deslizó en el cerebro de Mascat y causó su primer ataque de epilepsia. ¿Cómo lo lleva Jared y cómo le ayuda y le da fuerzas el surf?

Actividad física regular

Mientras se reunía con su primer neurólogo para aprender más sobre esta nueva faceta inesperada, aterradora y extremadamente inconveniente de su vida, el médico le informó que el estrés provoca las convulsiones. El médico también informó que, además de controlar su estrés, Mascat también debe mantenerse saludable y realizar actividad física regularmente.

Mascat respondió: “¡Sí! Soy físicamente activo. Surfeo dos veces al día por lo menos”. El médico le dirigió una mirada desalentadora y advirtió a Mascate que el surf sería muy peligroso para alguien con epilepsia.

“Dije: ‘Lo siento, doc, pero no. No puedo no surfear. Si quieres que esté libre de estrés, no puedo estar libre de sal’“, dice Muscat ahora.

Desde entonces, Muscat ha logrado equilibrar su enfermedad y su amor por el surf. Muscat se crió como un surfista en las olas de Ocean Beach, San Francisco, que le inculcaron un gusto duradero por las olas grandes que no dejó de surfear una vez que recibió el diagnóstico. Incluso entra en Mavericks, un receso que muchos surfistas considerarían inducir el estrés, pero Muscat nunca ha tenido un ataque mientras surfea.

Cuando no está cogiendo olas grandes, experimentando con todo tipo de tablas de surf o gestionando las redes sociales para Patagonia, Mascat se mantiene ocupado creando conciencia sobre su trastorno neurológico con la Fundación de Epilepsia: una organización a la cual Mascate siempre estará agradecido.

Lo ayudaron a conectarse con neurólogos que señalarían el paquete de neuronas que disparan en su cerebro y causan las convulsiones. Ahora, varios meses después de su cirugía a cerebro abierto, Muscat está libre de ataques hasta el momento y quiere compartir su mensaje de esperanza y concienciar a todos, especialmente a los epilépticos que practican surf.

Qué se siente al tener una convulsión

Hay cientos de tipos de convulsiones, pero la más grave es cuando tienes que esforzarte mucho para mantener tus ojos abiertos y tu boca lo suficientemente abierta para que no te muerdas la lengua mientras la agitas descontroladamente. Estás luchando contigo mismo mientras tu cuerpo está luchando contra tu cerebro.

Inmediatamente después de una convulsión, estás jadeando por respirar, tu cuerpo básicamente hace un maratón de quema de calorías. Hay una pérdida de comprensión inmediata. Por ejemplo, un enfermero te preguntará: “¿Cómo se llama? ¿Dónde vive? ¿Cuál es su fecha de nacimiento?” Escucharás las respuestas a estas simples preguntas en la parte posterior de su cabeza, pero no saldrán de tu boca correctamente, esta extraña fase durará entre 10 y 15 minutos.

Después de eso, comenzarás a sentirte mentalmente normal, pero luego un fuerte dolor de cabeza comenzará a palpitar, como la peor migraña que puedas imaginar.

Una de las cosas que más recuerdo de las convulsiones que he atravesado es la expresión de los rostros de las personas que están cerca de mí. Recuerdo específicamente la mirada en la cara de mi madre después de mi primer ataque, nunca había visto una mirada más triste en su cara. Lo mismo con mi esposa, después de las primeras convulsiones que presenció, su rostro se veía como si acabara de ver el infierno.

Nunca ha tenido una convulsión en el océano, pero surfea spots tan estresantes como Mavericks, ¿cómo es posible?

Crecí surfeando en Ocean Beach, San Francisco en su mayor parte. La primera vez que pasé por ahí como un grom, recuerdo que me senté afuera y me asusté por la primera ola, pero cuando la atrapé sentí que entendía cómo surfear olas más grandes. A partir de ese momento, intenté aprovechar todas las oportunidades.

Las caídas siempre me han atraído, quizás sea algún tipo de estrés de alta oportunidad. Al final del día, el océano es donde puedo dejar caer cualquier cosa que esté sucediendo en mi vida personal, ya sea en el trabajo o mi vida. Incluso durante el proceso de cirugía por el que estaba pasando, lo cual requería mucha energía y causó un cambio drástico en mi estilo de vida durante aproximadamente seis meses, el único lugar en el que podía lavarlo era el océano.

Uno de los médicos que lo ayudó a prepararse para la cirugía era un surfista

Sí, Dr. Antonio Escueta, realmente no sabía que surfeaba al principio. Me lo dijo durante mi cita de seguimiento tres meses después de la cirugía. Me preguntó: “¿Ya has conseguido tu primera ola? Si es así, quiero saberlo todo y ver fotos”. Así que le mostré algunas fotos y me dijo: “Se ve un poco pequeño. Recuerdo la primera vez que surfeé en Sunset …”

Sabía que había crecido en Hawaii pero no sabía que surfeaba. Me dijo que terminó dejando de surfear porque le apasionaba el cerebro y la neurología. Es uno de esos seres humanos increíbles y creo que la neurología para él es algo así como para nosotros el surf, no deja de pensar en ello y siempre está trabajando para avanzar.

Cómo se involucró con la Fundación para la Epilepsia

Comencé a practicar remo de larga distancia en los veranos porque no hay muchas olas en Santa Bárbara, donde vivo actualmente, en esa época del año. Me acerqué a la Fundación para la Epilepsia para ver si querían colaborar en algo con mi remo. Incluso les dije que entiendo que alguien con epilepsia pase todo ese tiempo en el agua podría ser un poco controvertido. Pero su primera respuesta fue: “Necesitamos que le muestres a la gente que puedes vivir una vida normal con epilepsia”.

La Fundación Epilepsia es increíble. Han hecho mucho a favor de los epilépticos, más recientemente, la aprobación del aceite de CDB para tratar la enfermedad por la FDA. Me enganché con End Epilepsy en Los Ángeles. No solo me conectaron con mi increíble médico, sino que también me brindaron una red de apoyo.

Por ejemplo, si tuviera una convulsión, podría contactar a alguien en el equipo para que me ayude a enfrentar el horrible dolor de cabeza y la resaca que le sigue a uno. Siempre le preguntan cómo me siento con respecto a mi tratamiento actual y si deseo obtener más opiniones médicas. Cuando dije que sentía que quería una opinión nueva, me apoyaron para ayudarme a encontrar nuevos médicos.