22 Mar LA ETAPA AUSTRALIANA DEL CIRCUITO CT

¿Quién tiene problemas para llegar a la etapa australiana en el circuito del CT?

Las clasificaciones no  se verán así cuando la WSL haga las maletas y abandone Australia Occidental dentro de dos meses. Pero la línea de corte se cierne sobre ambos lados del Championship Tour desde el momento en que las cosas comienzan en Hawaii, y la etapa australiana ha sido un punto donde el panorama se vuelve claro: ¿Quién terminará la temporada completa y quién no? La desesperación realmente aparece en Margaret River, las conversaciones se intensifican en Bells. Aquí hay algunos nombres que se destacan ahora y que serán tema de conversación en Bells:

Foto: Margarita Salyak / World Surf League

Kelly Slater

Dejemos de lado lo más obvio. Slater es el surfista con el ranking más bajo en el lado masculino en este momento, pero su estatus puede tener el mayor impacto en cualquier otro atleta en la mezcla. ¿Por qué eso? Porque si tuviera que apostar dinero, apostaría que el 11 veces campeón abandonará el circuito cuando él lo decida, no cuando lo haga el ranking.

Es fácil imaginar que la nueva noticia de que él y Kalani Miller están esperando un bebé podría ser un empujón hacia la jubilación. Por otra parte, todo el mundo del surf ha estado pronosticando el anuncio de la jubilación de Kelly cada año durante la última década y contando. Si hay algo que creo que podemos predecir ahora es que saldrá en sus propios términos. ¿No estás de acuerdo? Ok, imagínese ser el funcionario de la WSL que le diría a Kelly Slater “no” si decide que quiere continuar el partido de vuelta de la temporada con un comodín. Si eso sucede, entonces alguien más que esté actualmente en la gira será relegado a la Serie Challenger.

Sally Fitzgibbons 

Sally corre peligro de perderse el corte por tercer año consecutivo. Eso es un gran cambio con respecto a su condición de perenne amenaza al título mundial antes de que se instituyera el corte. Su última victoria en un evento se produjo en 2021 en Rottnest Search. terminando tercera en la clasificación general ese mismo año. Desde entonces, ha tenido dificultades para pasar de los cuartos de final a nivel CT, pero se clasificó para este año al terminar segunda en la Serie Challenger de 2023.

Cualquiera que sea el resultado en Australia, Sally tendrá mucha gente animándola a verla subir al top 10.

Foto: World Surf League

La mayoría de los novatos masculinos

Crosby Colapinto es el único novato masculino que se encuentra a salvo por encima de la línea de corte (10º) después de los eventos en Pipe, Sunset y Supertubos. Gran parte de eso se debe a su avance hasta las semifinales en Portugal y a un salto de siete puestos en la clasificación. Mientras tanto, los novatos Eli Hanneman, Cole Houshmand y Kade Matson todavía se están poniendo de pie en el nivel CT. Jacob Willox, quien tuvo un montón de apariciones como comodín en el CT antes de calificar para la gira a tiempo completo este año, mantiene el último lugar por encima del corte.

Ni Ian Gentil ni Rio Waida tampoco prendieron fuego al CT en sus debuts de 2023. Sin embargo, lograron superar el corte y comenzaron a obtener resultados más consistentes en la segunda mitad del año. No debería ser una sorpresa si uno o la mayoría de los novatos de este año pueden hacer lo mismo.

Las novatas femeninas

¿Notas una tendencia este año? Los cinco primeros puestos del ranking femenino están dominados por la ola más joven de Molly Picklum, Caity Simmers y Bettylou Sakura Johnson. Sin embargo, los novatos que vinieron detrás de ellos todavía se están acostumbrando a las cosas.

Los novatos Sawyer Lindblad y Alyssa Spencer están buscando su primera carrera más allá de los octavos de final en el CT, pero no están cayendo precisamente contra una competencia blanda. Todas sus salidas este año se produjeron contra el trío de jóvenes fenómenos Simmers, Sakura Johnson y Picklum, la campeona mundial defensora Caroline Marks y Tyler Wright en camino a su aparición en la final en Portugal.

*Foto portada: World Surf League